巨噬細胞Macrophages是除粒細胞（嗜中性粒細胞、嗜酸性粒細胞和嗜堿性粒細胞）和樹(shù)突狀細胞（DC）之外的三種吞噬細胞類(lèi)型之一。微生物一旦進(jìn)入宿主，機體的第一道免疫防線(xiàn)就打開(kāi)，這些吞噬細胞中的一種或者多種就會(huì )將其識別并吞噬破壞，這一過(guò)程稱(chēng)為吞噬作用。大多數病原體通過(guò)呼吸系統、腸粘膜、皮膚損傷或泌尿生殖道進(jìn)入宿主。由于巨噬細胞聚集在粘膜下層組織中，它們通常是第一個(gè)遇到病原體的防御細胞。當某些吞噬細胞受體（通常是病原體*的碳水化合物或脂質(zhì)結構）與病原體表面相互作用時(shí)，吞噬作用就開(kāi)始了。

在第一次相互作用后，吞噬細胞質(zhì)膜將病原體包圍并內化在一個(gè)被稱(chēng)為吞噬體的大膜包裹的內吞囊泡中。然后吞噬體與一個(gè)或多個(gè)溶酶體融合，形成吞噬溶酶體，溶酶體是含有抗菌肽和酶的小囊泡。溶酶體內容物被釋放到吞噬溶酶體中，吞噬溶酶體反過(guò)來(lái)經(jīng)歷酸化和酶促過(guò)程，生成高活性的一氧化氮和超氧化物自由基來(lái)殺死病原體。

關(guān)于噬細胞受體的兩個(gè)例子是Dectin-1和甘露糖受體(CD206)。兩者都是C型凝集素樣家族的成員。Dectin-1由巨噬細胞和中性粒細胞表達，并與真菌細胞壁中常見(jiàn)的葡萄糖聚合物結合。CD206由巨噬細胞和DC表達，并與真菌、細菌和病毒共有的多種甘露糖基化配體結合。